Du début du XIXe siècle jusqu’à la fin de l’Art nouveau, de nombreuses façades en Europe ont été ornées de décors réalisés en ciment naturel. Ce matériau, à la fois innovant, esthétique et économique, a connu un véritable essor à cette époque, séduisant architectes et propriétaires soucieux d’embellir les bâtiments urbains. Utilisé pour imiter la pierre ou créer des ornements originaux, le ciment naturel permettait une grande liberté de formes et de textures. Les décors étaient façonnés selon deux techniques principales : soit par application successive de couches de mortier sculptées à frais, soit par coulage dans des moules, puis posés comme des éléments de pierre de taille. Ces procédés ont permis la création de corniches, frises, mascarons, encadrements de fenêtres et autres éléments décoratifs d’une grande finesse.
Aujourd’hui, ces décors sont souvent altérés par le temps, les intempéries ou des interventions inadaptées. Leur restauration nécessite une connaissance fine des matériaux et des techniques d’origine. Cette conférence propose de redécouvrir ce savoir-faire, d’en comprendre les enjeux patrimoniaux et de partager des exemples concrets de restauration réussie.
